Un estanque en el jardin

Un estanque.

Cómo instalarlo:

Existen numerosos elementos para decorar el jardín y hacerlo más atractivo y original. Uno de ellos es el estanque artificial, una bonita forma ocupar espacios que no tengan ninguna utilidad específica.

Antes de comenzar la construcción del estanque, conviene asegurarse de que el espacio empleado no tiene ninguna utilidad, para lo cual, previamente, se puede marcar éste con una cuerda con el fin de visualizarlo y establecer la medida idónea.

No conviene olvidar que cada estanque es diferente a los demás, por los elementos que se coloquen en su interior y por la forma que adquiera. Por este motivo, hay que pensar en profundidad cómo se va a construir y cómo se va a decorar antes de proporcionarle un lugar y una forma concreta.

Elegir el lugar.- El principal factor, a la hora de escoger el lugar para construir el estanque, es el hecho de que ese lugar no sea o pueda ser empleado con otro fin. En segundo lugar, conviene saber que estos espacios deben estar situados en un lugar donde reciban la luz solar al menos durante cuatro o seis horas al día, para que las plantas y el agua conserven sus buenas condiciones.

Por el mismo motivo, no se debe situar al pie de algún árbol, ya que éste despedirá hojas u otros elementos sobre el agua que pueden ser fuente de algunas infecciones. En el caso de que en la casa habiten niños, conviene proteger el estanque mediante una valla.

Cómo instalarlo.- Si se decide instalar un estanque mediante el empleo de lonas se tendrá la ventaja de poder dar a éste la forma y el tamaño deseados, así como la profundidad que requiera, dependiendo de la decoración que se vaya a emplear. El primer paso en la instalación consiste en cortar el césped con una profundidad de diez centímetros y en forma de rectángulo.

En la parte del estanque que se decida dedicar exclusivamente al agua, la profundidad debe alcanzar los veinte o treinta centímetros, en un segundo paso, mientras que la zona restante se debe dar la profundidad final deseada. Así, una vez finalizado, el estanque deberá contar con sesenta centímetros de profundidad, ya que veinte de ellos estarán ocupados por una base de arena, tierra vegetal y gravilla.

El siguiente paso consiste en colocar la lona que formará la base el estanque, para lo cual previamente hay que asegurarse de que las paredes hayan quedado completamente lisas y de que no existe ningún objeto capaz de romper la lona, como las raíces de los árboles colindantes. Una vez colocada la lona, se debe estirar dejando que se pose de forma lenta y procurando que quede una pequeña parte por fuera, alrededor de todo el hueco, con el fin de poder fijarla y asegurarla. Tres o cuatro días después de haber llenado el hueco de agua, cuando se haya ubicado correctamente la lona, se debe proceder a la fijación de la misma, plantando césped por encima del borde que había quedado en la parte exterior.

No obstante, existe otra forma de instalarlo: la colocación de un estanque prefabricado de plástico, que se puede adquirir en cualquier centro especializado en jardinería. El inconveniente de esta alternativa es que el tamaño y la forma no siempre se adecuan a las necesidades de los jardines.

Cómo decorarlo:

Existen múltiples formas de decorar el estanque para hacerlo atractivo. Sin embargo, siempre conviene respetar el sistema ecológico, para lo cual conviene dividir el espacio en, al menos, dos zonas: una para plantas palustres o pantanales y otra para peces y plantas acuáticas. Otra parte esencial en la decoración del estanque es la colocación de piedras naturales o baldosas artificiales alrededor del mismo. Éstas se pueden combinar con césped, gramíneas o juncos con el fin de insertar el estanque en el entorno natural del jardín.

Por su parte, la tierra que forme la base del fondo ha de ser arcillosa y con un espesor de, aproximadamente, veinte centímetros. Asimismo, es necesario cuidar la calidad del agua para que la vida que se cree en el estanque goce de la mejor salud posible. Por este motivo, se debe escoger el agua más adecuada, dependiendo del lugar en el que se encuentre el jardín. Así, si el estanque se va a instalar en una zona industrial, conviene que el agua no sea pluvial, de arroyo o estanque natural. Además, es necesario mantener el agua limpia y en condiciones óptimas para favorecer la vida en el estanque.

Por otro lado, existen numerosos complementos que se pueden añadir al estanque con el fin de darle originalidad y belleza. Uno de los más empleados son las cascadas, que además de ser ornamentales proporcionan oxigeno al agua. Además, su instalación es sencilla, ya que se puede hacer mediante la colocación de algún tipo de piedra natural o artificial y la creación de un curso de agua, mediante una bomba normal de circulación, que puede ser directo del estanque.

Otra posibilidad es la inclusión de una fuente, siempre y cuando no existan nenúfares, ya que son incompatibles. Por último, hay que señalar que por la noche es muy decorativa la iluminación del estanque. Ésta se puede situar dentro del propio hueco o en la parte exterior, con focos que iluminen el agua. No obstante, conviene saber que los focos subacuáticos perjudican el ritmo natural de la vida del estanque.

Las plantas y los peces:

Veamos qué tipo de plantas y de peces podemos instalar en el estanque.

Las plantas.- Una parte esencial de la vida que se crea en un estanque artificial son las plantas, ya que cumplen una función ornamental y otra útil, la dificultad de que crezcan algas dentro de este espacio. Además, son imprescindibles para la vida de los peces, por su función suministradora de oxígeno.

Existen muchas clases de plantas que se pueden emplear en la decoración del estanque. Se pueden incluir las denominadas sumergidas, cuya principal función es dar protección a los peces. Hay que tener en cuenta que, en otoño, éstas disminuyen considerablemente, para volver a brotar en primavera. Otro tipo de planta ideal para situarlas aquí son las flotantes que, por su floración y aspecto tropical, ofrecen una belleza especial a cualquier espacio. Siempre viven por la superficie acuática, aunque sus raíces se extienden hacia el fondo del agua y algunas suelen arraigar en el suelo del estanque.

También existen plantas con hojas flotantes que nacen de un tubérculo enterrado en el fondo del estanque, pero cuyos largos tallos ascienden hasta la superficie donde se pueden ver sus bellas flores. El inconveniente de esta especie es que poseen unas hojas muy grandes que ocupan mucho espacio en la superficie acuática, por lo que en ocasiones entorpecen el desarrollo de otro tipo de vida. Por último, hay que señalar que una de las plantas más apreciadas en estos espacios, por la belleza de su flor y su colorido, es el nenúfar. A ello hay que añadir que su floración es muy larga (desde comienzo del verano hasta finales del otoño), por lo que son de gran utilidad ornamental en largos periodos de tiempo.

Los peces.- Lo óptimo es que el estanque incluya una mezcla peces de especie apropiada para este tipo de vida y que sean compatibles entre ellos. Además, éstos cumplen un importante papel en el ciclo de vida natural del estanque. Para mantener el buen estado de salud de estos animales, es necesario proporcionarles una alimentación adecuada, que debe ser principalmente nutritiva. Asimismo, hay que saber que, para las especies tendentes a remover mucho el fondo, conviene establecer un suelo de gravilla y tierra arcillosa con el fin de que el agua no parezca turbia constantemente

Complementos del estanque 1 parte:

La creación de un estanque en el jardín de casa es una opción que llenará de belleza a este pequeño pulmón verde. Pero, si bien su presencia es importante, el acondicionamiento estético del mismo resulta vital. Este reportaje pretende hacer un recorrido por los elementos decorativos que más pueden ayudar a la hora de darle un nuevo aire a este rincón de la casa. Así pues, hablaremos de fuentes, cascadas, iluminación, rocas y ornamentos.

El agua en movimiento.- Para dotar a nuestro estanque de personalidad propia, no hay nada mejor que instalar en él un surtidor cuyas dimensiones y diseño variarán según las proporciones que le hayamos asignado a nuestro estanque. Una fuente puede dar mucho al jardín gracias al sonido, el gorgoteo y el movimiento del agua. A la hora de ubicar el surtidor tendremos en cuenta el resto de elementos del espacio, buscando coordinación entre ellos. Por ejemplo, no colocaremos una fuente o un surtidor en un estanque donde existen flores acuáticas, ya que los nenúfares no resisten la caída constante del agua.

La variedad es amplísima en cuanto a diseños y podemos instalar desde la tradicional 'ranita' hasta las esculturas más sofisticadas. Hoy en día, podemos elegir una fuente para nuestro jardín entre un gran abanico de modelos, tamaños, materiales y estilos. Si disponemos de un estanque de reducidas dimensiones, es recomendable la instalación de uno de estos complementos realizados en plástico y que funcione por medio de una bomba eléctrica sumergible. Estas pequeñas fuentes se fijan al fondo del recinto acuático de forma segura y disponen de multitud de boquillas que consiguen variar el tipo de chorro.

Si queremos dotar al agua del estanque de otro efecto también muy estético y bello, existe la posibilidad de integrar una casaca prefabricada en muy poco tiempo y de forma sencilla. Este tipo de estructuras aportan al jardín un aire muy romántico y, si lo miramos desde un punto de vista práctico, nos ayudarán a relajarnos gracias al chapoteo y la oxigenación del agua. Podemos ayudar a que la fusión de elementos sea natural, con grava, plantas y rocas. Con el tiempo, la naturaleza creará en los bordes musgos y líquenes.

Complementos del estanque 2 parte:

Continuamos hablando de los complementos que decoran el estanque.

El efecto de la iluminación ornamental.- Cuando llega la noche estival, muchas personas salen al jardín de sus hogares para cenar, reunirse y charlar con sus amigos o, simplemente, relajarse disfrutando de la agradable temperatura. Es en estos momentos cuando el sonido del estanque se antoja aún más agradable si cabe, pero podemos unir a este efecto sonoro otro de carácter óptico: la luz. La iluminación ornamental dentro de los estanques no sólo contribuye a incrementar la belleza del ambiente, sino que también tiene una utilidad para los peces del estanque, ya que éstos se alimentarán de los insectos que atraigan los focos instalados en el fondo de su gran acuario.

Los consejos básicos para la instalación de luces son las siguientes. En primer lugar debemos comprobar bien la instalación eléctrica y, para estar seguros y no provocar accidentes, evitaremos que la potencia de las luces no sea mayor de 12 V/ 60 Hz. Además, con la oscuridad de la noche, hasta la luz más tenue es fácilmente perceptible. Es importante que el cableado utilizado para montar esta iluminación vaya por la tierra, esto es una medida de seguridad vital.

Otro de los aspectos que debemos tener en cuenta con la iluminación, es la elección de la misma. La clasificación más conocida contempla tres tipos: la luz de fuente, que es la opción más frecuente; las luces flotantes y las luces para cascada, cuyo uso es específico para este tipo de construcciones.

Más complementos.- Como hemos podido comprobar, la colocación de una fuente o de luces dentro de nuestro jardín, puede transformar radicalmente su aspecto y generar sensaciones ópticas y auditivas totalmente nuevas. Pero, para darle el toque definitivo, necesitamos de varios objetos de decoración, tanto naturales como artificiales. En el apartado de los naturales encontramos las plantas y las rocas. En cuanto a las plantas, por norma general, antes de instalar la fuente, nuestro jardín ya cuenta con una serie de flora y de vegetación. Ahora bien, podemos añadir a lo que ya existía nuevas especies con más colores y nuevos olores.

Las rocas que colocaremos en nuestro particular espacio verde dependerán de la región donde vivamos. Podemos encontrar varios tipos: granito, arenisca, esquisto, cuarcita, etc. Un dato que hay que tener presente es que las piedras de tallaje natural con aristas redondeadas dan mejor aspecto a la hora de adornar una cascada o un estanque. La oferta entre la que podemos elegir en las tiendas es también muy amplia: colores vivos, cuarzo rosa, violeta o verde, rocas volcánicas o piedras calizas.

Por último, daremos un apunte acerca de los ornamentos artificiales. Estamos acostumbrados a ver en la televisión y en cine a esos simpáticos enanitos de jardín de cara simpática y gorro puntiagudo. Esta es sólo una pequeña muestra de la cantidad de estatuas que el mercado pone a nuestra disposición. Desde troncos de madera que podemos dejar flotando en nuestro estanque, hasta puentes artificiales que ubicaríamos en el caso de que contáramos con un estanque más grande.


Mantenimiento del estanque en el jardin:

Algas:

Durante todo el año debes vigilar las algas. Elimina con un palo y una red y usa un alguicida químico cuando sea necesario (ojo con las demás plantas del estanque y los peces). Para más detalle lee el artículo titulado 'Consejos para mantener el agua limpia'.


Reponer agua:

Debido a la evaporación y al consumo de las plantas el nivel del agua va bajando, mucho más en verano. Hay varias maneras de reponer la que se pierde:

Rellenar con una manguera a última hora de la tarde.

Instalar en el estanque una tubería con un emisor de riego por goteo y regularlo para que a diario aporte un poco de agua a la vez que se riegan las demás plantas del jardín.

El mejor sistema consiste en un flotador o una sonda que acciona automáticamente la apertura de un grifo a partir de un nivel de agua bajo. Aunque resulta caro, este sistema evita que tengamos que observar continuamente el nivel y nos permite además ausentarnos por tiempo prolongado.

Si el nivel del agua ha descendido mucho, comprueba si el estanque tiene alguna pérdida. En caso afirmativo, los de plástico se pueden reparar con un parche.

Aclareo de plantas:

Elimina hojas cuando la vegetación haya crecido en exceso. En el caso de los Nenúfares, hay que limitar el desarrollo de follaje de los Nenúfares durante el periodo previo a la floración (primavera) para favorecer la formación de un mayor número de flores.

Controla el desarrrollo de ciertas plantas que puedan hacerse invasoras.

Las plantas acuáticas en macetas que hayan crecido mucho puedes dividirlas y replantarlas en macetas individuales.

Retira hojas y flores marchitas para que no se pudran en el agua.

Nenúfares

Abono:

Puedes abonar (aunque no es imprescindible) haciendo un hoyito en la maceta e introduciendo abono granulado de lenta liberación. Luego se tapa con arena.

Peces:

Los peces habrá que empezar a alimentarlos en primavera (algo) y seguir en verano hasta que en otoño la temperatura del agua sea menor de 10ºC. No reanudes el aporte hasta la llegada de la primavera.

Malla en otoño:

En otoño es aconsejable poner una malla para que las hojas de los árboles no caigan dentro y se pudran. En cualquier caso, recoge las hojas caídas en la superficie.

Invierno y el hielo:

En invierno, en zonas frías donde el agua se hiela, se puede vaciar el estanque y llevar las plantas y peces a un lugar luminoso y protegido del frío en barreños, cubos, etc. Aprovecha para limpiarlo y dividir las plantas. En otoño puede ser necesario ya trasladar a interior plantas que puedan sufrir por heladas. Los Nenúfares no resisten las fuertes heladas de los climas continentales.

Los estanques grandes, no se congelan completamente, pero los pequeños sí que se pueden. Para evitar esto puedes cubrirlo con tablas de madera y una capa de paja o una estera vieja.

Otra cosa: en invierno es muy conveniente dejar en la superficie una pelota de goma para que soporte el aumento de volumen en caso de que se hiele y no dañe la estructura del estanque. Haz también agujeros para que los peces respiren (pueden sobrevivir durante 2 ó 3 semanas en un estanque con la superficie congelada).

Vaciado del estanque:

De vez en cuando hay que hacer una limpieza a fondo del estanque. Cada 3 años los pequeños estanque con Nenúfares es conveniente vaciarlos. Aprovecha para dividir las plantas; por ejemplo, los tubérculos de Nenúfares se sacan dejando una buena corona para cada planta.

Vácialo también cuando exista una contaminación del agua o bien para limpiar el fondo.

Consejos para mantener limpia el agua del estanque y el principal problema del estanque son las algas. Para evitarlas sigue estos 10 consejos:

1. De entrada, el agua que uses para el estanque no debe ser ni salina ni muy calcárea ni contener excesivo cloro.

2. Proporciona algo de sombra al estanque.

Las algas son amantes del sol. Es mejor situar el estanque en una zona con sombra 6 ó 7 horas al día que a pleno sol todo el tiempo. Nenúfares y plantas flotantes sombrean la superficie del agua y ayudan en este sentido.

En un estanque pequeño y con sol fuerte la temperatura aumenta mucho, lo que favorece la proliferación de algas que acaban con el oxígeno (se ve el agua verde). Los peces serían las primera víctimas.

3. Evita los residuos orgánicos en el estanque.

Elimina hojas y flores caídas, no incorpores turba, compost o estiércol en los cestos, pon grava en la superfices de éstos para que no se salga el sustrato y no pongas alimento de más para los peces.

4. Los movimientos de agua aportan oxígeno y son muy beneficiosos para el agua del estanque.

Cascadas, fuentes y surtidores. De vez en cuando mete un chorro de agua a presión con la manguera y proporcionará una buena cantidad de oxígeno (sobre todo en verano).

5. Cultiva plantas oxigenantes.

Estas plantas absorben minerales de la descomposición de la materia orgánica, el CO2 de los peces y liberan Oxígeno a la masa de agua.

Vallisneria spp. - Planta oxigenante:

6. Eichornia crassipes (Lechuga de agua) literalmente devora el Nitrógeno contaminante excretado por los peces o los nitratos añadidos al estanque.

Jacinto de agua (Eichhornia crassipes)

7. Es más fácil tener "equilibrado" un estanque grande que uno pequeño. En primavera tu estanque estará ligeramente verde y turbio; esto sucede incluso en los estanques mejor equilibrados, pero son síntomas que desaparecerán tan pronto empiece el crecimiento.

8. Hay productos antialgas. Bien empleados no tienen problemas ni para peces ni para plantas acuáticas. Si bien, debemos intentar resolver los problemas de forma natural antes de recurrir a los productos químicos. En algunos casos no queda otro remedio.

Antialgas

9. El sulfato de cobre es un alguicida tradicional y actúa rápido. Para evitar cualquier toxicidad para los peces y las plantas, hay que respetar escrupulosamente las dosis indicadas en el envase.

10. Puedes sacar del estanque las algas de mayor tamaño con un recogehojas, un palo o con la misma mano.